Hanamichi se golpea la cabeza contra el suelo y pierde los temores para seguir jugando el partido. Esto hace que juegue con temores por el miedo a ser expulsado. Sin embargo Sakuragi continúa con su miedo a ser expulsado permitiéndole a Takano encestar una canasta de dos puntos: de esta manera Shoyo decide centrar su ataque contra Sakuragi. De esa manera surgen dos equipos: el PINDU y el cóndor integrados por europeos y dominicanos. Rukawa le pregunta a Sakuragi porque se ha quedado inmóvil si esa no era su manera de ser. De esta manera revive esa confianza y recuerda las palabras que le dijo el profesor Anzai casi finalizando el encuentro: “no pierdas las esperanzas hasta el último momento”. Su personaje tiene mucha trascendencia en el encuentro contra Ryonan en las finales de Kanagawa encestando la canasta decisiva de tres puntos que le da a su equipo el pasaje a las nacionales.camisetas futbol baratas

Mitsui vuelve a encestar una canasta de tres puntos y Shohoku se pone a 2 puntos de diferencia; luego salva un balón casi perdido y se la pasa a Rukawa que logra encestar. Mientras Sakuragi hará su debut como jugador titular todos se sorprenden por la estatura de los miembros de Shoyo (solo el pelirrojo, Rukawa y Akagi podían igualarlos). El jugador estrella del equipo de Sannoh; sin duda es el jugador número 1 de todas las preparatorias de Japón. Sin duda es considerado el jugador número 1 de la prefectura y, por lo tanto, uno de los mejores a nivel nacional. Rápidamente el número 5 de Shoyo saca a relucir sus cualidades anotando con su tiro de desvanecimiento y, luego, con una finta engañando a “gorila”. Shoyo juega con la estrategia de encajonar a Akagi en la zona de tiro mientras que Hasegawa marcaría en la zona de 3 puntos a Mitsui.

Hasegawa le recomienda no subestimar al deporte y le advierte que no podrá vencerlo en este juego. Sendoh le aconseja a Rukawa que si no asimila que el básquet es un deporte de equipo, y no individual, nunca crecerá como jugador. Se enfrentan en dos partidos: uno de práctica en el cual vence Sendoh y en las finales de Kanagawa cuando Rukawa lo vence y le gana el lugar para el campeonato nacional. Las mismas consistían en duelo “todos contra todos” entre 4 equipos; de esos 4 equipos los 2 mejores posicionados conseguirían su boleto al campeonato nacional. En el torneo nacional vencen en primera ronda a la escuela de Tomifusa y, a partir de ahí, se desconocen sus resultados. Tienen un duelo aparte antes de que comience el torneo nacional. En sus tiempos de juventud fue considerado el mejor jugador de Japón llevando a su equipo a ganar el Torneo Nacional.

Es de los mejores bases de Japón. Hanamichi lo apoda «Cuatro Ojos». Kenji le roba el balón a Hanamichi y logra anotar, además de lograr una falta intencional del “pelirrojo”. En un rebote para evitar que Fujima le robe el balón Sakuragi le da un codazo a Hanagata y consigue su cuarta falta. Comienza el partido y en el salto Akagi comete su primera falta saltando antes que Hanagata. Rukawa intenta darle un pase a Akagi pero la altura de Nagano intercepta el pase; este se la pasa a Ito que encesta una de 3 puntos y el marcador queda 0-11 a favor de Shoyo. Anzai, desde el banco, le hace ver y entender a Sakuragi las habilidades de Rukawa y lo anima a superarse durante estos años de preparatoria. Tiene una gran rivalidad en el estadio con Kaede Rukawa. El aficionado puede obtener el «carné de madridista», un documento de simpatizante y seguidor del Real Madrid que se entrega mediante una cuota anual a todos aquellos madridistas cualquiera que sea el lugar donde residan.