Poco pudieron hacer las estrellas de los Nuggets, como el ala-pívot Dan Issel (recién fichado de los Kentucky Colonels) y el escolta David Thompson ante el elenco de los New York Nets, comandados por Julius Erving. La Basketball Association of America (BAA) fue fundada en 1946 por propietarios de los principales pabellones deportivos del noreste y medio-oeste, como el Madison Square Garden de Nueva York. Julius Winfield Erving II (nacido el 22 de febrero de 1950 en Roosevelt, Nueva York), conocido popularmente como Dr. J, es un exjugador de baloncesto estadounidense que disputó cinco temporadas en la ABA y posteriormente once más en la NBA. El pívot decidió no hacer efectiva su opción de jugador, rechazar los cinco millones del último año de su contrato y convertirse en agente libre. Con él al mando, los Jazz han ganado cinco de sus primeros ocho partidos (los cinco en casa, permanecen invictos) y son el tercer mejor equipo defensivo de la NBA (96,8 de rating).
El base Deron Williams por segunda noche consecutiva encabezó el ataque de los Jazz de Utah y con 34 puntos los guió de nuevo al triunfo, esta vez por 107-111 ante los Kings de Sacramento. Al inicio de la temporada 18/19, el 30 de octubre de 2018, Korver alcanzó los 11 000 puntos en su carrera NBA. Aunque lo recordamos con las camisetas de Los Angeles Lakers y Miami Heat, Shaquille O’Neal dio sus primeros pasos en la NBA vestido de negro o azul para los Orlando Magic. En 1981 y en 1982, los Sixers cayeron de nuevo en playoffs ante los Celtics y Lakers respectivamente, aunque en 1981, Erving fue nombrado MVP de la Temporada. En 5 temporadas en la ABA, Erving acumuló 2 campeonatos, 3 títulos de MVP y encabezó en 3 ocasiones la lista de máximos anotadores. Aquella temporada ganó el primero de sus tres consecutivos premios MVP de la ABA.
Pese a todo, el rendimiento de D-Will y Boozer fue superlativo y el primero sería convocado por primera vez al All-Star. Los Wolves también traspasaron a Jonny Flynn y a Donatas Motiejūnas a Houston Rockets a cambio de Brad Miller y las elecciones de draft Nikola Mirotić y Chandler Parsons, además de una futura primera ronda de draft. Los Wolves recibían a los Magic en el Target Center. En 1980, los Sixers llegaron nuevamente a las Finales, donde se encontrarían con Los Angeles Lakers, dirigidos por Magic Johnson. Dominaron completamente la temporada, y arrasaron en los Play-offs, perdiendo un único encuentro en ellos (ante Milwaukee Bucks en las Finales de Conferencia), y barriendo a los Lakers en las Finales, consiguiendo así Erving su primer campeonato en la NBA. En su primera temporada, gana el campeonato italiano tras derrotar en la final al Scavolini y queda subcampeón de la Copa perdiendo contra ese mismo equipo. Por aquella época, apareció en un anuncio de televisión incitando a jóvenes admiradores a pedirle un autógrafo en un aeropuerto, refiriéndose a él desde ese momento como «Dr. Chapstick».
Se erigió en ese momento en el mejor jugador de la liga, y en un símbolo para la misma, que hizo que ganase credibilidad, y que sumara muchos aficionados en aquellos años. Y está respondiendo. Todo fruto del trabajo de un jugador con ganas de demostrar, tanto al mundo como así mismo, que puede más porque quiere más. Llegó muy tapado desde Europa y, al igual que con Joe Ingles, el trabajo de la franquicia de Salt Lake City fue extraordinario. Después los Lakers se limitaron a contener los escasos deseos de milagro entre los de Salt Lake City, con Kobe manejando los tempos del partido a la perfección y sumando puntos, hasta completar los 32 que terminó por firmar. La franquicia de Salt Lake City cayó en las proyecciones. Llegaba a Utah Jazz, una franquicia con talento joven y un recién nombrado All Star que andaba algo atascada dentro de su propia evolución. Los Knicks perdieron en casa contra los Jazz, 107-111, y no le pudieron regalar un triunfo a Chris Webber, uno de los mejores jugadores de su historia. Pero Michael Jordan es además uno de los mejores defensores de la historia del baloncesto.